三大くんち（九州三大秋祭）
九州北部では、秋祭を「くんち」と呼びました。「くんち」とは「供日」とも書き、いわゆる収穫祭ですが、その内容には地域性や歴史が重なり、それぞれ独自性があります。その中で特に有名な「長崎くんち」「博多おくんち」「唐津くんち」を「三大くんち（九州三大秋祭）」としてご紹介します。
なお、祭好き博多っ子らしく、博多には人気の祭が集中しています。そこで「博多おくんち」を除いた、「博多三大祭」を次項でご紹介します。
長崎くんち（ながさきくんち）
長崎くんちの「傘鉾・龍踊」
名高い「長崎くんち」は、380年の伝統を持つ、長崎市民の氏神・鎮西大社諏訪神社の秋季大祭です。
見どころは、各町の「奉納踊り」。踊りを奉納する町を「踊町（おどりちょう）」と言い、各町が7年に一度奉納することになっています。77の町（旧町）があり、例年5～７の踊りを見ることができます。
各町の奉納踊りには、有名な「龍踊（じゃおどり）」や「鯨の潮吹き」「御朱印船」「阿蘭陀万歳」「太鼓山（コッコデショ）」など、ポルトガルやオランダ、中国・ベトナムなど南蛮、紅毛文化の風合いを色濃く残した、独特でダイナミックな演し物（奉納踊）を特色としており、傘鉾、曳物（山車・壇尻）、太鼓山など、京都や堺の影響も窺えます。
勇壮華麗な演し物にアンコールを意味する「モッテコーイ」のかけ声が響き、観客の熱気も最高潮になります。
毎年この3日間、町を挙げて催され、県内外からたくさんの観光客が見物に訪れる、長崎を代表する秋の大祭となっています。
祭（くんち）の始まりは江戸時代の寛永年間（17世紀）、二人の遊女が諏訪神社に舞を奉納したことと言われています。その後、年々盛んになっていき、さらに長崎という土地柄から、中国や南蛮文化の影響を受けました。
この「長崎くんちの奉納踊」は国指定重要無形民俗文化財となっています。
【長崎くんち（諏訪神社秋季大祭）データ】
会期と会場
10/7～10/9
諏訪神社（神輿渡御は諏訪神社～大波止の御旅所）
主な行事
10/7〈奉納踊り〉〈神輿渡御～お下り〉
10/8〈例大祭〉
10/9〈神輿渡御～お上り〉
問い合わせ先
鎮西大社 諏訪神社 長崎県長崎市上西山町18-15
長崎くんち（長崎伝統芸能振興会）
博多おくんち（はかたおくんち）
春と秋に大きな祭がある「櫛田神社」
「博多おくんち」は、博多で1200年以上の由緒がある櫛田神社の秋の例祭です。かつては収穫を祝う新嘗祭（にいなめさい）でしたが、昭和28年（1953）より、名称を変更して新たに祭礼を行うようになりました。神輿渡御や稚児行列の他、五穀豊穣市、相撲大会などが催されています。
23日からが本祭で、その前日22日に博多埠頭の浜宮にて浜宮祭・神輿潔めが行われます。甘酒の接待や本番に備えての神輿潔め、境内では五穀豊穣に感謝して市場も開かれます。
本祭は11時より行われ、夜には境内を千灯明で照らす幻想的な演出があります。
一番の見所は24日の御神幸式で、牛車の曳く神輿（みこし）を中心に、稚児行列、ブラスバンドやミス博多の乗るオープンカーなど、例年200人余りが参加し約2kmのパレードを行います。
例年、大幡大神の「櫛田宮」の神輿（冷泉町が受け持ち）、天照皇大神の「大神宮」の神輿（上川端町が受け持ち）、そして素盞鳴大神の「祇園宮」の神輿（祇園町が受け持ち）のうちから1基が御神幸行列に並びます。また、25年に1度の御遷座周年の節目には3基が揃って行列に並びます（直近では2007年でした）。
【博多おくんち（櫛田神社秋季大祭）データ】
会期と会場
10/23～10/24
櫛田神社（神幸パレードは博多の繁華街を巡行）
問い合わせ先
櫛田神社 福岡県博多区上川端町1-41
博多おくんち（福岡・博多の観光案内サイトよかなび）
唐津くんち
巨大な曳き山が魅力 写真提供：唐津市
毎年11月に唐津神社で開催される秋季例大祭「唐津くんち」は、掛け声とともに曳山が駆け抜ける勇壮な祭として知られています。笛、鐘、太鼓で奏でられる三ッ囃子（みつばやし）や曳子（ひきこ）の「エンヤ、エンヤ」「ヨイサ、ヨイサ」の掛け声に乗って14台の豪華絢爛（ごうかけんらん）な曳山が勇壮に旧城下町を巡行します。
その特徴はなんといっても獅子。漆塗りの獅子頭を被って舞う「カブカブ獅子」の奉納や、大きな赤獅子・青獅子を乗せた曳山の巡行で知られています。
曳山はそれぞれ形が異なり、獅子や兜（かぶと）、亀や鯛などさまざまな形をしており、和紙や漆、金箔などで仕上げられた世界最大級の乾漆造（かんしつづくり）の美術工芸品となっています。
そもそも、唐津くんちは江戸時代に始まったと考えられていますが、独特の「獅子」は文政年間（19世紀）に、木彫家の石崎嘉兵衛が作り、奉納したものが曳山行事の原点と伝えられています。
唐津くんちの曳山行事は、国の重要無形民俗文化財に指定され、14台の曳山は佐賀県の重要有形民俗文化財に指定されています。また平成28年（2016年）12月にはユネスコ無形文化遺産に登録されています。
【唐津くんち（唐津神祭）データ】
会期と会場
11/2～11/4
唐津神社（神輿渡御は唐津神社～市内一巡）
主な行事
11/2〈宵ヤマ〉
11/3〈御旅所神幸〉
11/4〈町廻り〉
問い合わせ先
唐津神社 佐賀県唐津市南城内3-13
唐津くんち（唐津観光協会）